Uuden-Seelannin rallin lauantaipäivä saatiin käyntiin perjantai-iltana Suomen aikaa.
Kalle Rovanperä aloitti päivän vahvasti ja ajoi Kaipara Hillsin 15,8 kilometrin mittaisella pätkällä toiseksi nopeimman ajan. Rovanperä jäi pohja-ajan tykittäneestä Craig Breenistä 4,1 sekuntia, mutta jätti pahimman kilpailijansa Ott Tänakin neljän sekunnin päähän.
– Omasta mielestäni ajoin ihan ok pätkän, katsotaan miten muut tulevat, Rovanperä kommentoi suoritustaan C Moren lähetyksessä.
Rallin kokonaistilanteessa Rovanperä nousi kolmanneksi. Hän on 6,1 sekuntia johtavan Elfyn Evansin ja 3,2 sekuntia toisena olevan Tänakin perässä.
Uuden-Seelannin MM-rallin kokonaistilanne 8/17
1. Elfyn Evans
2. Ott Tänak + 2,9
3. Kalle Rovanperä + 6,1
4. Sebastien Ogier + 10,1
5. Thierry Neuville + 49,7
6. Gus Greensmith + 53,0
Rovanperällä on mahdollisuus varmistaa maailmanmestaruus Uuden-Seelannin rallissa. Mestaruus varmistuu, jos hän kerää kahdeksan pistettä Tänakia enemmän tai voittaa kisan ja kerää seitsemän pistettä virolaista enemmän.
Seuraava erikoiskoe Puhoi 1 käynnistyy kello 23.06 Suomen aikaa. Ralli päättyy varhain sunnuntaiaamuna.