Jari-Matti Latvalan Toyota kiinni jättipotissa – ”Mestaruus täydellinen tapa päättää nykyisten WRC-autojen aikakausi”
Rallin MM-sarja huipentuu perjantaina alkavaan Monzan osakilpailuun Italiassa. Toyotan Sebastien Ogier tavoittelee uransa kahdeksatta maailmanmestaruutta.
Ogierin ero ainoaan uhkaajaan tallikaveri Elfyn Evansiin on 17 pistettä. Ranskalainen on varma mestari, jos hän yltää Monzassa kolmen parhaan joukkoon. Tässä tapauksessa Power Stagen voittokaan ei enää riitä walesilaiselle Evansille.
– Minulla on ollut paljon stressaavampia tilanteita aiemmin urallani. Minulla on kaikki kortit käsissäni, joten voin olla aika rennoin mielin, Ogier kommentoi.
Ogierin valtakausi on päättymässä tähän kauteen, kun ensi vuonna hän ei aio kiertää enää täyttä MM-sarjaa.
Jari-Matti Latvalan johtama Toyota on nappaamassa valmistajien MM-tittelin ensi kertaa sitten vuoden 2018. Toyotan etumatka Hyundaihin on 47 pistettä, joten mestaruuden varmistamiseksi riittää, että yksi Yaris WRC pääsee maaliin saakka.
Vain täydellinen katastrofi voi siis riistää Toyotalta valmistajien mestaruuden.
– Toivon ennen kaikkea sitä, että meidän automme pysyvät tiellä. Mestaruus olisi täydellinen tapa päättää tämä nykyisten WRC-autojen aikakausi. Moottoriurheilussa mikään ei ole kuitenkaan varmaa ennen kuin maaliin on päästy, Latvala huomautti.
Yhden aikakauden päätös
Monzaan päättyy yksi aikakausi rallin MM-sarjan historiassa. Vuonna 2017 sarjaan tulleet WRC-kilpurit jäävät historiaan, ja ensi vuonna lähtöviivalla nähdään hybriditeknologialla toimivat Rally1-autot.
Toyota-päällikkö Latvala myöntää, että on haikeaa hyvästellä nykyiset huippunopeat autot.
– Ovathan nämä rallihistorian nopeimpia autoja. En usko, että uusilla säännöillä päästään ihan samoihin vauhteihin. Rally 1 -autot tulevat olemaan näyttäviä, mutta eivät kuitenkaan ihan yhtä nopeita kuin nykyiset autot, Latvala tuumi.
– Sen voin sanoa, että tekisi hirveästi mieli ajaa täällä viimeinen erikoiskoe näillä autoilla, Latvala tiivisti tunnelmansa.
Uutta kalustoa on testattu pitkin syksyä, sillä uusi kausi käynnistyy jo tammikuussa Monte Carlosta.
Vuosi sitten olosuhteet olivat Monzassa todella vaikeat.
– Oli lunta ja paljon tapahtumia. Tänä vuonna olosuhteet näyttävät olevat stabiilimmat, sumu ja kosteus tuovat tosin mahdolliset haasteensa, Latvala ennakoi perjantaina alkavaa taistoa.
Monzan MM-rallin aikataulu ja Ylen lähetykset
Torstai 18.11.
Shakedown (4,09 km) kello 19.01
Ennakkotunnelmat kello 21.00 TV2
Perjantai 19.11.
EK 1 (10,96 km) kello 08.31
EK 2 (22,11 km) kello 09.16
EK 3 (10,96 km) kello 11.20
EK 4 (22,11 km) kello 12.00–13.00 TV2
EK 5 (14,49 km) kello 14.45
EK 6 (14,49 km) kello 16.55
EK 7 (10,29 km) kello 19.27
Lauantai 20.11.
EK 8 (14,80 km) kello 08.30–09.30 Yle Areena
EK 9 (24,93 km) kello 09.33
EK 10 (14,80 km) kello 12.00–13.00 TV1
EK 11 (24,93 km) kello 13.03
EK 12 (14,39 km) kello 16.09
EK 13 (14,39 km) kello 18.19
Sunnuntai 21.11.
EK 14 (10,29 km) kello 08.48
EK 15 (14,62 km) kello 11.00–12.00 TV1
EK 16 Power Stage (14,62 km) kello 13.00–14.30 TV1
Lue myös: