Moskovassa järjestettiin perjantaina seremonia, jossa presidentti Vladimir Putin allekirjoitti asiakirjat Ukrainassa miehitettyjen Zaporizzjan, Hersonin, Luhanskin ja Donetskin alueiden liittämiseksi Venäjään.
Kansainvälinen yhteisö on tuominnut alueliitokset laittomina, ja valtio toisensa jälkeen on ilmoittanut, ettei tule koskaan hyväksymään niitä.
Kremlissä järjestetyn seremonian jälkeen juhlallisuudet jatkuivat Punaisella torilla järjestetyssä kansanjuhlassa, jossa esiintyjinä oli useita Putinin politiikkaa avoimesti tukevia artisteja. Suurimmat tähdet jäivät kuitenkin konsertista puuttumaan, arvioitiin sosiaalisessa mediassa.
Venäjän viranomaisten mukaan paikalla oli ”kymmeniätuhansia” ihmisiä.
Lue lisää: Tällainen oli Putinin puhe: uhosi lännelle ja huudatti yleisöään – ilta jatkui kansanjuhlalla
Yleisöä alkoi valua Punaiselle torille hiljalleen iltapäivällä Kremlin allekirjoitusseremonian jälkeen.
Sosiaalisessa mediassa liikkuneiden tietojen mukaan yleisöä oli rohkaistu tuomaan mukanaan Venäjän lippuja.
Tosin sosiaalisessa mediassa liikkuneiden tietojen mukaan ainakin osa yleisöstä oli saatu paikalle maksamalla tai esimerkiksi yliopistojen opintopisteitä vastaan. Valtionyhtiöiden henkilökuntaa ja koululaisia tuotiin konserttiin bussikuljetuksilla.
Osa yleisöstä näytti kuitenkin olevan mukana vilpittömästi itse asian vuoksi. Juhlan yhtenä tarkoituksena kerrottiin olleen ”uusien Venäjän kansalaisten tervetulleeksi toivottaminen”.
Yleisössä nähtiin innostuneita reaktioita.
Uutistoimistojen kameroihin tallentui myös vakavampaa väkeä.
Moskovan pimenevässä illassa nähtiin mahtipontinen ja patrioottinen show, jossa yleisöä huudatettiin isänmaallisilla iskulauseilla. Lavalla nähtiin myös Venäjään laittomasti liitettyjen alueiden venäläismieliset nukkehallitsijat.
Noin puolivälin tienoilla lavalle saatiin odotettu vieras, presidentti Putin.
Lyhyessä puheessaan Putin lupasi Venäjän voittavan Ukrainassa. Hän toisti Venäjän jo vuosien ajan toistelemaa perusteetonta väitettä siitä, kuinka Ukraina olisi yrittänyt ”pyyhkiä pois” Donetskin ja Luhanskin alueen asukkaiden kulttuuria.
Putin lupasi yleisölle Ukrainassa käynnissä olevan ”erikoissotilasoperaation” päättyvän Venäjän voittoon.
Yleisö kuunteli Putinin puhetta keskittyneesti.
Putin sanoi miehitettyjen alueiden asukkaiden tehneen valinnan liittymisestä uudelleen ”historialliseen kotimaahansa”. Hän luonnehti perjantaita ”historialliseksi totuuden ja oikeuden päiväksi.
Alueilla aiemmin järjestetyttyjen ”kansanäänestysten” on tuomittu olleen osa Venäjän luomaa näytelmää.
Putin lupasi puheessaan myös, että Venäjä tekee kaikkensa tukeakseen paikallisia asukkaita turvallisuuden sekä jälleenrakennuksen merkeissä.
– Tervetuloa kotiin! Putin toivotti niin ikään ja lietsoi yleisön ”Venäjä!”-huutoihin.
Putin johdatti yleisön vielä kolminkertaiseen ”hurraa”-huutoon ennen kuin vuoron sai Venäjän kansallishymni. Sitä presidentti lauloi myös itse tyytyväisen näköisenä muiden lavalla olleiden sekä yleisön mukana.
Turvajärjestelyt Punaisella torilla olivat tiukat.
Lavalla kävivät myös Ukrainassa miehitettyjen alueiden nukkehallintojen johtajat. Kuvassa Donetskin ”kansantasavallan” johtaja Denis Pushilin puhuu yleisölle.