Edmonton, Kanada
Nuoret Leijonat ja Ruotsin U20-jääkiekkomaajoukkue kohtaavat alle 20-vuotiaiden MM-jääkiekon unelmavälierässä lauantain vastaisena yönä.
Suomi eteni MM-välierään kaadettuaan Saksan puolivälierässä numeroin 5–2. Länsinaapuri kampesi omassa ottelussaan Latvian 2–1.
Ruotsalaiset pitävät itseään pienoisena altavastaajana välieräottelussa, vaikka he saalistivat omassa alkulohkossaan enemmän pisteitä.
Ruotsi ei ole pelannut potentiaalinsa edellyttämällä tasolla, mutta otteet riittivät siitä huolimatta MM-välieräpaikkaan.
Maat ovat kohdanneet U20-tasolla MM-kisoissa 2000-luvulla yhteensä 16 kertaa. Ruotsi on ollut niskan päällä noissa kohtaamisissa. Voitot ovat 10–6 ruotsalaisten eduksi.
Maaliero on Ruotsin hyväksi 51–36. Ruotsin suurinumeroisin voitto on peräti 7–1 vuoden 2010 kisoista.
Nuoret Leijonat oli kuitenkin parempi edellisessä MM-taistossa vuoden 2021 kisoissa.
Nuoret Leijonat löi Ruotsin niukasti harjoitusottelussa ennen käynnissä olevaa arvoturnausta.
Ottelusta sopii odottaa huipputasaista ja mielenkiintoista vääntöä, vaikka historia puoltaa ruotsalaisten jatkopaikkaa.
Ottelu alkaa varhain lauantaina kello 03.00.