F1-viikonloppu alkoi Suomen aikaa varhain perjantaiaamuna Japanissa vapailla harjoituksilla.
Tapahtumat Suzukan radalla olivat kuitenkin vähissä. Siitä piti huolen vesisade, joka piti kuljettajat varikkopilttuissa.
Osa kävi ajamassa tunnin aikana vain muutaman kierroksen, ahkerimmat reilut kymmenen.
Ensimmäisten harjoitusten nopeimman ajan kellotti Alpinen konkari Fernando Alonso ennen Ferrarin kaksikkoa Carlos Sainz (+0,315) ja Charles Leclerc (+0,386).
Alfa Romeon suomalaispilotti Valtteri Bottas ajoi yhdeksän kierrosta ja oli yhdeksäs 1,721 sekuntia Alonsoa hitaampana.
Verkkaiseen harjoitussessioon saatiin dramatiikkaa sen loppuhetkillä, kun Haasin Mick Schumacher menetti autonsa hallinnan, ja se paiskautui voimalla rengasvalliin.
Auton keula ja eturipustukset kokivat huomattavaa vahinkoa, mutta Schumacher vaikutti selvinneen rysäyksestä säikähdyksellä.
Schumacher oli rysäyksen sattuessa ajamassa viimeistä jäähdyttelykierrosta kohti varikkoa.
Schumacher täräytti seinään ajaessaan viimeistä kierrosta kohti varikkoa.
Haasin mekaanikoilla tulee kiire saada Schumacherin auto kuntoon toisiin vapaisiin harjoituksiin, jotka alkavat Suomen aikaa aamuyhdeksältä.
Japanin GP-viikonloppuna lauantain aika-ajo ajetaan Suomen aikaa kello yhdeksän alkaen ja kisa sunnuntaina kahdeksasta eteenpäin.