Yhtäjaksoisesti 15 vuotta miesten jalkamaajoukkueen peräsimessä ollut ennätysvalmentaja Oscar Tabarez on saanut potkut
Ikoniseen maineeseen jalkapallomaailmassa nousseen Oscar Tabarezin käsittämättömän pitkä ura Uruguayn päävalmentajana on päättynyt potkuihin. Odotettua heikommin sujuneet MM-karsinnat koituivat 74-vuotiaan futisvelhon kohtaloksi.
Lähes legendaarista mainetta Uruguayssa nauttinut ”El Maestro” johdatti vain 3,4 miljoonan asukkaan maan MM-välieriin vuonna 2010 ja vuotta myöhemmin Copa America -mestaruuteen.
Edellisessä, Venäjällä pelatussa MM-lopputurnauksessa vuonna 2018 Tabarez sivusi ennätystä, kun hänestä tuli viides valmentaja, joka on luotsannut samaa maata neljissä eri MM-kisoissa. Tuolloin Uruguay hävisi puolivälierissä mestaruuteen asti porhaltaneelle Ranskalle 0–2.
Tabarez luotsasi ennätykselliset 221 ottelua yhdessä maajoukkueessa, joka nosti hänet jokin aika sitten jopa Saksan entisen päävalmentajan Joachim Löwin edelle (198 ottelua).
Tabarez oli pitkäaikaisin nykyisistä miesten jalkapallomaajoukkueen valmentajista aina tähän perjantaihin saakka 15 vuoden ja kahdeksan kuukauden mittaisella pestillään. Tabarez otti Uruguayn ohjat käsiinsä ensimmäisen kerran vuosina 1988–1990, jonka jälkeen hänet palkattiin uudelleen samaan pestiin vuonna 2006.
Lopulta Uruguayn neljä peräkkäistä karsintatappiota Brasilialle, Bolivialle ja kahdesti Argentiinalle oli liikaa maan menestysnälkäisille jalkapallopäättäjille, jotka tekivät kovan ratkaisun. Uruguay oli tehnyt neljässä viimeisessä ottelussaan vain yhden maalin ja päästänyt omaan verkkoonsa peräti 11 takaiskua.
Uruguay on kaksinkertainen jalkapallon miesten maailmanmestari, tosin uroteot ovat niinkin kaukaa kuin vuosilta 1930 ja 1950. Uruguayn jalkapalloliitto AUF kuvasi ratkaisua ”vaikeaksi päätökseksi”.
Uruguaylla on kuitenkin vielä oiva mahdollisuus edetä Qatarin MM-kisoihin, jonne Etelä-Amerikan karsinnoista ovat jo paikkansa lunastaneet Brasilia ja Argentiina. Viimeisestä jatkopaikasta kamppailee kahden pisteen sisällä olevat viisi joukkuetta, mukaan lukien Uruguay.
Etelä-Amerikan MM-karsintataulukko:
Brasilia 13 11 2 0 27- 4 35
Argentiina 13 8 5 0 20- 6 29
Ecuador 14 7 2 5 23-13 23
Kolumbia 14 3 8 3 16-17 17
Peru 14 5 2 7 15-20 17
Chile 14 4 4 6 15-16 16
Uruguay 14 4 4 6 14-21 16
Bolivia 14 4 3 7 20-28 15
Paraguay 14 2 7 5 9-18 13
Venezuela 14 2 1 11 9-25 7
Neljä parasta suoraan MM-kisoihin, viides karsii pääsystä Qatariin
27.01.
Kolumbia – Peru
Venezuela – Bolivia
Paraguay – Uruguay
Ecuador – Brasilia
Chile – Argentiina