Öljymiljardööri Jim Ratcliffe toteaa Financial Timesille eurooppalaisen byrokratian työntävän pääomia EU-alueen ulkopuolelle. Ratcliff toimii petrokemian tuotteisiin erikoistuneen Ineos-yhtiön toimitusjohtajana.
Vuonna 1998 perustettu yhtiö tiedotti neljä vuotta sitten sijoittavansa 4 miljardia euroa uuden tuotantolaitoksen rakentamiseen Belgiassa sijaitsevan Antwerpenin satamakaupungin liepeille. Projektin oli tarkoitus olla Euroopassa suurin laatuaan yli kahteen vuosikymmeneen.
Yhtiön investointisuunnitelma on kuitenkin kohdannut kosolti erinäisiä hallinnollisia ja byrokraattisia haasteita. Viisitoista kansalaisjärjestöä pani tällä viikolla vireille uuden kanteen, jolla ne pyrkivät kaatamaan yhtiön hakemat rakennusluvat. Lupia on toistuvasti myönnetty sekä peruttu. Kansalaisjärjestöt vetosivat vaateissaan yhtiön tuotantolaitoksen ympäristövaikutuksiin.
Ratcliffen mukaan yhtiön kohtaama lupa-asioiden suo ei ainakaan kannusta muita toimijoita Eurooppaan sijoittamiseen.
– Emme lähtisi projektiin enää uudelleen jos olisimme tienneet, että lupia voidaan perua näin, Ratcliffe toteaa.
Euroopan komission vihreän siirtymän Green Deal -ohjelman pitäisi Ratcliffen mukaan ottaa huomioon myös teollisuuden tukeminen.
– Yritykset lähtevät Yhdysvaltoihin, Kiinaan tai Lähi-Itään kasvamaan, jos toiminta on Euroopassa näin vaikeaa, Ratcliffe toteaa.
Eurooppalaisten yritysten kasvunäkymä verrattuna Yhdysvaltojen, Kiinan ja muiden kilpailevien talouksien yritystoimintaan on muodostunut ongelmaksi, josta EU:ssa nyt käydään poliittista vääntöä. Haasteen muodostaa EU:n sisämarkkinan tukeminen samalla, kun maanosa haluaa säilyttää statuksensa maailman johtavana edelläkävijänä ympäristöasioissa.
Muun muassa ExxonMobil on uhannut vetää miljardeja dollareita ilmastoon liittyviä sijoituksiaan Euroopasta, ellei Bryssel höllennä ilmastotoimiin liittyvää sääntelyään.
– En usko, että kukaan on Green Deal-politiikkaa vastaan, Ratcliffe sanoo mutta toteaa, ettei Brysselin tulisi toteuttaa ilmastotoimia teollisuuden alasajon kautta.
Ratcliffen mukaan Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Layenin tulisi pitää huolta myös teollisuudesta sekä ohjata toimintaa oikeaan suuntaan siten, ettei teollisuuden kilpailukyky kärsisi.
– Eurooppalainen tehdasteollisuus on ollut jo kuluneen kymmenen vuoden ajan laskusuhdanteista suhteessa pääasiallisiin kilpailijoihinsa Yhdysvaltoihin ja Kiinaan. Me olemme hävinneet näitä kahta vastaan. Eikä tämä ole keino pienentää hiilidioksidipäästöjä, Ratcliffe toteaa.