Golfin yhdysvaltalaistähti Scottie Scheffler nappasi arvostetun Masters-kisan voiton jo toista kertaa urallaan.
Maailmanlistan kärkinimi Scottie Scheffler kukisti kärkihaastajansa vakuuttavalla tasaisuudellaan ja jyräsi jo toista kertaa urallaan golfin miesten Masters-klassikkoturnauksen voittajaksi.
Scheffler läpäisi Augustan haastavilla golfviheriöillä päätöskierroksen 68 lyönnillä (–4) ja nappasi turnausvoiton yhteistuloksella –11. Lopulta vain Ruotsin Ludvig Åberg pystyi haastamaan Schefflerin edes etäisesti, sillä ruotsalainen nappasi major-debyytissään komeasti kakkossijan yhteistuloksella –7.
Scheffler, 27, sai pukea Mastersin voittajalle annettavan vihreän takin toista kertaa urallaan. Ensimmäistä Masters-voittoaan Scheffler juhli kaksi vuotta sitten.
– Minun on vaikeaa pukea sanoiksi, mitä tämän turnauksen voittaminen uudelleen merkitsee minulle. Tein parhaani pysyäkseni rauhallisena ja kärsivällisenä kentällä ja pystyin tekemään joitain avainlyöntejä ja -putteja, Scheffler sanoi.
Yhdysvaltalaistähti antoi kunniaa 24-vuotiaalle Åbergille, joka on noussut nopealla tahdilla golfin kärkikaartiin. Kolmannen sijan jakaneet Tommy Fleetwood, Collin Morikawa ja Max Homa jäivät voittajasta ja Åbergistakin jo reilusti yhteistuloksella –4.
– Ludvig pelasi mainiosti. Hän antoi minulle painetta takaysillä, ja olin onnekas, että pystyin pitämään hänet takanani, Scheffler sanoi kohteliaasti.
Scottie Scheffler tuuletti Mastersin ratkettua.
Ludvig Åberg hymyili viimeisen puttinsa jälkeen.
Kovana kilpailijana ja hartaana kristittynä tunnettu Scheffler ei ole pystynyt voittamaan urallaan vielä muita major-turnauksia. Hän on sijoittunut PGA-mestaruuskilpailussa ja Yhdysvaltain avoimissa parhaimmillaan toiseksi.
Schefflerin elämä on muuttumassa pian, sillä yhdysvaltalaispelaajan puoliso Meredith on viimeisillään raskaana. Esikoislapsen laskettu aika on myöhemmin huhtikuussa.
– Prioriteettini muuttuvat hyvin pian. Poikani tai tyttäreni on vaimoni ohella ykkösprioriteettini, golf on tärkeysjärjestyksessä vasta seuraavana, Scheffler sanoi.
– Rakastan silti kilpailemista. En aio ottaa katsettani pois pallosta, se on varma.
Mastersissa ei ollut mukana suomalaispelaajia.