Tarkoituksena on suojata kauppalaivoja, joita vastaan huthikapinalliset ovat hyökkäilleet jo kuukausia.
EU lanseerasi maanantaina ulkoministerikokouksen yhteydessä uuden puolustavan meriturvallisuusoperaation, jonka tavoitteena on palauttaa ja turvata merenkulun vapaus Punaisellamerellä ja Persianlahdella. Unionin jäsenmaista koostuva EU:n neuvosto kertoi asiasta tiedotteella maanantaina.
Huthikapinalliset ovat tehneet jo kuukausia hyökkäyksiä kauppalaivoja vastaan Punaisellamerellä, ja uuden operaation tavoitteena on varmistaa turvallisuus erityisesti kauppa-aluksille.
Operaatiossa tarjotaan tilannetietoisuutta merellä, seurataan aluksia ja suojataan niitä mahdollisilta hyökkäyksiltä.
Operaation esikunta sijaitsee Larissassa, Kreikassa. Jäsenmaat ovat tuomassa operaatioon henkilöstä ja kalustoa.
EU-maiden on ollut monin paikoin hankalaa löytää yhteisiä näkemyksiä Lähi-idän tilanteesta. Tilanne on kärjistynyt merkittävästi sen jälkeen, kun äärijärjestö Hamas hyökkäsi lokakuussa Israeliin ja Israel on vastannut kovalla kädellä Gazan palestiinalaisalueella.
Vaikka meriturvallisuusoperaatio lanseerattiin maanantaina, tositoimet Punaisellamerellä alkavat vasta myöhemmin.