HPK:n naisten joukkue julkaisi perjantai-iltana yllättävän tiedotteen. Seura kertoi hankkineensa maalivahti Noora Rädyn riveihinsä tryout-sopimuksella.
Yllättävää oli paitsi Rädyn paluu Suomen liigaan myös sopimuksen muoto: lokakuun mittainen koeaika.
Maailman parhaisiin naismaalivahteihin lukeutuva Räty, 33, saapui hiljattain Suomeen elämäkertansa julkaisua varten. Marika Lehdon kirjoittama teos Leijonakuningatar ilmestyy 13. lokakuuta.
HPK tarttui tilaisuuteen ja lähestyi Rätyä. Syntyi tryout-sopimus.
– Kun katselin muiden pelejä ja muita sarjoja, alkoi veri vetää kentälle niin paljon, etten voinut sanoa HPK:n kyselyille ei, Räty sanoo IS:lle.
– Se on hieno organisaatio, jossa naiset ovat tärkeä osa jääkiekkoyhteisöä.
Räty pelasi Hämeenlinnassa myös viime kaudella tavoitellessaan paikkaa Suomen olympiajoukkueessa. HPK on HIFK:n ohella naisten liigan ainoa organisaatio, jossa pelaajien ei tarvitse itse maksaa pelaamisesta. HPK:n naisten joukkue on miesten liigajoukkueen taustayhtiön eli HPK Liiga Oy:n alla.
Yhdysvaltojen Minnesotassa omaa maalivahtikouluaan pyörittävä Räty putosi viime talvena kovan kohun saattelemana Naisleijonien olympiajoukkueesta. Sen jälkeen hän on pohtinut pelaajauransa jatkoa.
Arvokisoissa espoolaista ei ole nähty sitten vuoden 2019 kotikisojen, mutta ainakin seuratasolla pelit jatkuvat nyt HPK:ssa.
– Kun tulin Suomeen enkä ollut osa mitään joukkuetta tai yhteisöä, elämässä oli tyhjiö. Se oli merkki siitä, etten ole vielä valmis lopettamaan uraani. Kaipaan joukkuetta ja pukukoppielämää, Räty sanoo.
Hän uskoo, että HPK:ssa naisten liigan pelaaminen tarjoaa myös terveen vastapainon kirjakiertueelle.
– Saa vähän muutakin mietittävää, hän hymähtää.
– Tärkeintä oli kuitenkin se, että tuli vain niin hirveä hinku tuonne kentälle. En pystynyt katsomaan, kun muut pelaavat. Piti päästä itsekin kilpailemaan. En siis ole valmis lopettamaan – ainakaan näiden tunteiden perusteella.
”Se oli merkki siitä, etten ole vielä valmis lopettamaan uraani. Kaipaan joukkuetta ja pukukoppielämää.
Räty on aiemmin kertonut aikeistaan pelata Pohjois-Amerikan uudessa naisten ammattiliigassa, jonka on määrä käynnistyä syksyllä 2023. Sarjan varaustilaisuus järjestetään ensi keväänä.
Räty on Kerhon kokoonpanossa jo lauantain vierasottelussa hallitsevaa mestaria Kiekko-Espoota vastaan.