Tästä Trumpin rikos­syytteissä on kyse – syyttäjillä on asian­tuntijoiden mukaan kova työ vakuuttaa vala­miehet

Donald Trumpin rikosoikeudenkäynnissä on kyse maksuista hänen entiselle asianajajalleen Michael Cohenille korvauksena pornotähti Stormy Danielsin ostamisesta hiljaiseksi seksisuhteestaan Trumpin kanssa.

Cohen on jo tuomittu tapauksessa muun muassa kampanja­rahoitus­lakien rikkomisesta ja veropetoksesta. Hän tunnusti ja teki viranomaisten kanssa yhteistyötä todistamalla Trumpia vastaan.

Maksut Cohenille naamioitiin muiksi kuluiksi Trumpin yhtiössä, ja Trumpin syytteet koskevat käytännössä kirjanpitorikoksia, jotka sinällään ovat varsin vähäpätöisiä.

Syyttäjät tosin painottavat, että maailman talouselämän keskuksessa New Yorkissa kaikkiin bisnes­väärennöksiin suhtaudutaan vakavasti.

Syytteisiin on myös kytketty raskauttava asianhaara, jonka seurauksena niiden vakavuusaste nousee merkittävästi. Tämä on syyttäjien valttikortti tulevassa oikeudenkäynnissä – sikäli kuin valamiehistö päätyy samalle kannalle.

Vakavan rikoksen peittely

On arvioitu, että mikäli Trump tuomittaisiin kaikista 34 syytekohdasta, hänen olisi jopa vaikea välttää vankila.

Jupakka sai alkunsa vuoden 2016 presidentinvaalien alla, kun Trump ja hänen lähipiirinsä halusivat estää mahdollisesti vahingollisten tietojen julkitulon Danielsin paljastusten takia.

Pornobisneksen tähtinäyttelijä ja -ohjaaja aikoi kertoa julkisesti korvausta vastaan kohtaamisestaan Trumpin kanssa nevadalaisessa hotellisviitissä vuonna 2006.

Daniels, oikealta nimeltään Stephanie Clifford, sai 130 000 dollaria vaikenemisestaan lokakuussa 2016.

Trump valittiin pari viikkoa myöhemmin presidentiksi.

New Yorkin piirisyyttäjän Alvin Braggin ajamien syytteiden mukaan hyssyttelyrahan maksamisen taustalla oli salaliitto, jonka tarkoituksena oli käytännössä haitata demokraattista prosessia.

– (Trump) toistuvasti ja vilpillisesti väärensi New Yorkin taloustietoja peittääkseen rikollisen toiminnan, joka kätki vahingollista tietoa hänestä äänestäjiltä vuoden 2016 presidentinvaalien aikaan.

Joidenkin asiantuntijoiden mukaan syyttäjien suurimpana haasteena on kytkeä Trump mainittuun rikolliseen toimintaan, koska häntä itseään ei ole syytetty siitä.

Esikäsittelyssä oikeus on kuitenkin toistuvasti todennut, että raskaammille syytteille on perusteet.

Cohen oli maksanut Danielsille omasta pussistaan. Trump korvasi hänelle noin kolminkertaisen summan, 420 000 dollaria erilaisina palkkioina.

Syyttäjien mukaan väärennöksen törkeysaste kasvaa, koska maksut ylittivät kampanja­lahjoitusten ylärajat ja rikkoivat samalla New Yorkin osavaltion kampanja­rahoitus­lakeja ja verolakeja.

Kampanjarahoitukseen suhtaudutaan Yhdysvalloissa yleisesti vakavasti, koska niiden katsotaan olevan äänestäjille olennaista tietoa ehdokkaasta.

Jääkö oikeudenkäynti ainoaksi?

Trumpia vastaan on nostettu syytteet myös yrityksistä kumota vuoden 2020 vaalitulos liittovaltion oikeudessa ja Georgian osavaltiossa sekä Valkoisesta talosta vietyjen salaisten asiakirjojen kätkemisestä kartanoonsa Floridaan.

Yleinen näkemys on, että New Yorkin hyssyttelyrahajupakan syytteet kalpenevat niiden rinnalla.

– Tuntuu kuin John Gottia syytettäisiin myymälävarkaudesta, totesi entinen liittovaltion syyttäjä Robert Katzberg New Yorkin entiseen mafiapomoon viitaten.

Trump on onnistunut lykkäämään muita oikeudenkäyntejä niin, että niiden alkaminen ennen marraskuun presidentinvaaleja on varsin epätodennäköistä.

Jos New Yorkin oikeudenkäynti jää ainoaksi Trumpia vastaan, se nostaa väistämättä jutun merkitystä.

Tapaus on syytteiden nostamisesta lähtien ollut kuuma poliittinen peruna Yhdysvalloissa.

Monet Trumpin vastustajat ovat varoitelleet, että ex-presidentti voi saada syytteistä vain nostetta poliittiselle profiililleen, jos käsittely koetaan epä­oikeuden­mukaiseksi häntä kohtaan.

Keskeiseen asemaan voi nousta valamiesten valintaprosessi, jolla oikeudenkäynti maanantaina käynnistyy. Ennakkotietojen mukaan ehdokkailta tivataan muun muassa heidän mahdollista osallistumistaan Trumpin kampanja­tilaisuuksiin ja sitä, mistä mediasta he yleisesti seuraavat politiikkaa.

Pysyykö Trump hiljaa?

Lopulta Trump saattaa kohdata oikeudessa myös Stormy Danielsin, jos tämä kutsutaan todistamaan saamastaan hyssyttelyrahasta, sekä Michael Cohenin, joka petti entisen pitkäaikaisen asiakkaansa.

Myös entinen malli Karen McDougal saattaa todistaa, koska hänetkin maksettiin hiljaiseksi erillisessä tapauksessa.

Oman leimansa oikeudenkäyntiin voi lyödä myös se, että Trump on jo etukäteen tylyttänyt kovasanaisesti vastapuolta tapauksessa ja väittänyt tuomari Juan Merchania puolueelliseksi, koska tämän tytär on toiminut poliittisena konsulttina demokraateille.

Lue lisää: Trump aikoo todistaa historiallisessa oikeuden­käynnissään

Trumpin kommentit ovat aiemmin johtaneet uhkauksiin oikeuden henkilökuntaa kohtaan ja siksi hänelle on langetettu niin sanottu suukapulamääräys. Hän ei saa kritisoida julkisesti esimerkiksi tapauksen todistajia tai valamiehistöä.

Mikäli Trump ei pysty pitämään suutaan kiinni, hän voi joutua vaikeuksiin, varsinkin jos hänet tuomitaan ja tuomarille jää rangaistuksesta päättäminen.

– Jos hän ei kunnioita prosessia ja väittää sitä noitavainoksi ja tuomaria puolueelliseksi ja ”en tehnyt mitään väärin”, niin tuomari voi todeta, että okei, vietäpä 90 päivää Rikersin vankilassa ja katsotaan sitten mitä mieltä olet, totesi newyorkilais­asianajaja Matthew Galluzzo Washington Postille.