Pohjois-Carolinassa asuvan 16-vuotiaan tytön vanhemmat olivat ilmoittaneet tytön kadonneeksi tiistaina.
Torstaina valtatiellä ajanut autoilija näki edessä olevan kulkuneuvon kyydissä tytön, joka teki käsillään merkkejä, jotka tarkoittavat hänen olevan lähisuhdeväkivallan uhri ja tarvitsevan apua.
Merkit nähnyt kuski soitti hätäkeskukseen ja jatkoi ajoneuvon seuraamista päivittäen puhelimessa tilannetta poliisille.
Poliisin pysäytettyä epäillyn auton, löytyi sieltä tiistaina kadonneeksi ilmoitettu tyttö. Autoa kuljettanut mies pidätettiin epäiltynä vapaudenriistosta sekä alaikäistä esittävän seksuaalissävytteisen kuvamateriaalin hallussapidosta, kertoo WYMT-kanava.
Poliisin mukaan tytön oppimat käsimerkit ovat levinneet laajalti Tiktokissa.
Hädässä oleva kohottaa toisen kätensä kämmen ulospäin pitämällä peukaloa keskellä kämmentä ja puristamalla sormet peukalon päälle. Merkkiä voi näyttää myös esimerkiksi videopuhelussa.
Käsimerkin suunnitteli Canadian Women’s Foundation avunpyynnöksi esimerkiksi lähisuhdeväkivallan uhreille. Säätiön mukaan koronapandemiasta johtunut sosiaalinen eristäytyminen on tehnyt vaikeaksi kotiväkivallasta kärsivien turvallisesti etsiä apua itselleen.
Tytön sieppauksesta epäilty 61-vuotias mies oli ensin mennyt tyttö mukanaan sukulaistensa luo Ohioon, mutta lähtenyt, kun nämä tajusivat tytön olevan alaikäinen ja ilmoitettu kadonneeksi, kertoo poliisi CNN:n mukaan.
– Emme tiedä, kuinka pitkän matkan ajan tyttö oli viittoilut valtatiellä toivoen jonkun havaitsevan hänen olevan hädässä, mutta onneksi joku lopulta tunnisti merkit, kertoi Laurelin piirikunnan apulaisseriffi Gilbert Acciardo WYMT:lle.