Niiralan rajanylityspaikan lähelle ilmestyi tällä viikolla Ukrainan sotaa vastustavia venäjänkielisiä kylttejä. Kylttejä on yhteensä kuusi.
Kyltit on suunnattu tulijoille. Matkaa rajalle on puolitoista kilometriä. Ne näkyvät ysitiellä, kun Venäjältä tultaessa autoilija ajaa Joensuun suuntaan.
Kylteissä muistetaan Ukrainan sodasta ja kehotetaan seuraamaan vapaata mediaa. Kylteissä on käytetty Helsingin Sanomien ja Yleisradion logoja.
Pahvikylteissä kehotetaan lukemaan muun muassa Helsingin Sanomien venäjänkielisiä uutisia.
Kyltit on tänään käännetty piiloon, kertoo maanteiden hoidon projektipäällikkö Markku Honkimaa Ely-keskuksesta.
– Ne käsitellään luvattomina mainoksina. Destia on kääntänyt kyltit sivuun, mutta ne tullaan myöhemmin poistamaan.
Kylttien mainokset näkyvät nyt metsään päin eikä autoilija pysty lukemaan tekstejä.
Kylttien tekijöistä ei Honkimaalla ole tietoa eikä myöskään siitä, milloin kyltit ovat ilmestyneet.
– Nämä ovat pahvikylttejä, eivät ne varmaan hirveän kauan ole voineet olla. Sielläkin on vettä tullut. Tuollaiset kyltit menevät sateessa heti pilalle.
Tohmajärven Kaurilan kylällä asuva Pirkko Löppönen huomasi kyltit keskiviikkoiltana tullessaan kyläteatterista. Tänään hän kuuli mieheltään, että taulut on käännetty metsään päin.
Venäläiset tulijat huomasivat kyltit, kertoo Pirkko Löppönen.
Naapuri kertoi hänelle huomanneensa, että venäläiset autot hiljensivät aina kylttien kohdalla.
Kaurila on pieni kylä ja kyläläiset ovat Löppösen mukaan arvuutelleet, kuka on pystyttänyt taulut. Kukaan ei ole nähnyt tekijöitä.
– Onhan tuossa vaivaa nähty, kun ne ovat hyvästi pystytetty, vähän kuin vaalimainokset. Kanki on ollut mukana ja on reikä tehty.
Löppönen on huomannut messenger-ryhmän keskusteluista, että hänen tuttavaporukassaan kylttejä ei tuomita.
Tilanne on Löppösen mielestä hieman ristiriitainen.
Alueella on ollut näivettymistä, kun venäläiset matkailijat ovat puuttuneet. Kauppa ja palvelut ovat kärsineet.
– Suo siellä, vetelä täällä.
Löppönen on huomannut, että rajan avauduttua venäläisten matkailu on selvästi lisääntynyt. Pohjois-Karjalan teillä näkyy paljon henkilöautoja, joissa ovat venäläiset rekisterikilvet. Tohmajärven kaupoissakin näkyy venäläisiä asiakkaita.
– Voisi sanoa, että he ovat vauraamman näköisiä venäläisiä. Tavallinen rahvas, joka ennen liikkui, sitä ei näe.
Pohjois-Karjalassa liikkuvilla venäläisillä ovat hienot autot ja he näyttävät varakkailta.
Niiralan kylteistä kertoi ensin Yle.