Timo Pesonen ampui viimeksi yli 20 vuotta sitten – kun Ukrainan sota syttyi, hän ja tuhannet muut tarttuivat aseeseen Suomessa

Vapaaehtoiseen reserviläistoimintaan liittyi viime vuonna ennätyksellisen paljon uusia harrastajia. Tavallisin liittyjä on keski-ikäinen, armeijan käynyt mies.

Yli 20 vuotta.

Niin kauan ehti vierähtää siitä, kun Timo Pesonen, 46, ampui edellisen kerran aseella. Viime keväänä aseeton jakso päättyi, kun mies tarttui yhdeksänmilliseen pistooliin.

Syynä oli Venäjän hyökkäys Ukrainaan.

– Tuli tunne, että olisi hyvä verestää taitoja. Ihan varmuuden vuoksi, Pesonen kertoo Noljakan sisäampumaradalla Joensuussa.

Vajaan vuoden harjoittelu on Pesosen mukaan tuottanut tulosta. Käsiaseen ohella ampuminen sujuu häneltä nyt myös kiväärillä ja rynnäkkökiväärillä.

Treenaamaan Pesonen on päässyt Joensuun reserviläiset ry:n jäsenvuoroilla joka viikko.

– Jonottamaan joutuu, mutta sen kyllä ymmärtää. Moni muukin on selvästi ajatellut, että viimeistään nyt oli oikea hetki aloittaa.

Kiinnostusta maalla ja kaupungeissa

Vapaaehtoinen reserviläistoiminta on juuri nyt suositumpaa kuin koskaan.

Reserviläisyhdistyksiin liittyi viime vuonna valtakunnallisesti noin 10 000 uutta jäsentä. Määrä on yli kolme kertaa tavallista suurempi.

Yhdistyksiä edustavan Reserviläisliiton mukaan räjähdysmäinen kasvu alkoi välittömästi Ukrainan sodan syttymisen jälkeen.

– Toimistomme koko henkilökunta oli maaliskuussa pari viikkoa täysin sidottu jäsenhakemusten käsittelyyn, puheenjohtaja Kari Salminen muistelee.

– Eniten hakemuksia tuli pääkaupunkiseudulta ja Pirkanmaalta, mutta myös muuttotappioalueilta kuului hurjia. Esimerkiksi Itä-Suomen pienimmät yhdistykset alkoivat kasvaa ensi kertaa moneen vuoteen, hän jatkaa.

Keskimääräisin uusi harrastaja on Reserviläisliiton datan mukaan 50-vuotias, armeijan käynyt mies, joka ei ole upseeri tai aliupseeri. Kari Salmista tämä ei yllätä.

– Viisikymppisenä on vielä asevelvollinen, mutta inttivuosista on pitkä aika. Jos ei ole välillä käynyt kertausharjoituksissa, miettii väistämättä, miten pärjäisi rintamalla, Salminen pohtii.

Ennen kaikkea ammuntaa

Kaikkein eniten uusia reserviläisharrastajia kiinnostaa ammunta. Joensuussa tämä on näkynyt ajoittaisena ruuhkana jokaviikkoisissa harjoituksissa Noljakan sisäampumaradalla.

Kymmenen vuotta reserviläistoiminnassa mukana ollut Saku Räsänen pitää tilannetta positiivisena ongelmana.

– Nyt meidän on mietittävä, kuinka saamme pidettyä nämä kaikki kiinnostuneet mukana. On selvää, että kun maailmantilanne rauhoittuu, maanpuolustus ei ole kaikilla päällimmäisenä mielessä, Joensuun reserviläiset ry:n varapuheenjohtaja sanoo.

Reserviläisliitto on tukenut jäsentulvan keskellä olevia yhdistyksiään ase- ja patruunahankinnoilla. Niiden ansiosta yhdellekään kiinnostuneelle ei ole tarvinnut tarjota ainakaan Joensuussa eioota.

– Kyllä Ukraina on täällä puheissa joka viikko. Ei sitä käy kiistäminen, Räsänen toteaa vakavoituen.

– Naapurimaamme on ylittänyt raja-aitoja tavalla, jota kaikki eivät osanneet arvata. Me pyrimme olemaan valmiina.

Mitä ajatuksia juttu herättää? Voit keskustella aiheesta 8.2. klo 23:een saakka.